Vacunas

Una vacuna es un producto biológico que provoca una respuesta inmunológica en el cuerpo. El cuerpo reconoce la vacuna como invasor y comienza a producir anticuerpos para defenderse.

Anticuerpos (Inmunoglobulinas)
Son moléculas complejas que el cuerpo produce para neutralizar los efectos de un invasor.  Los anticuerpos son extremadamente específicos para un invasor.

Antígeno
Término general para cualquier sustancia que genera la produción de anticuerpos. El antígeno es el invasor.

Toxoides
Tipo de vacuna que contiene la toxina inactivada de una bacteria.  Aunque la toxina está inactivada, es capaz de inducir una respuesta inmunológica.

Vacunas con el virus vivo atenuado
Estas contienen el virus vivo, capaz de reproducirse y causar en forma leve la enfermedad.  El sistema inmunológico responde creando anticuerpos contra el virus.

Vacunas con el virus inactivado
En este caso, la vacuna contiene partes del virus que han sido inactivadas pero que retienen la capacidad de inducir una respuesta inmunológica.


Organos del sistema de defensas del cuerpo
Amigdalas
Timo
Nódulos Linfáticos
Bazo
Médula Osea

Enfermedades bacterianas
Anthrax
Haemophilus influenzae
Fiebre Tifoidea

El Anthrax es una terrible enfermedad para la cual es muy dificil sobrevivir, aun con antibióticos.  Un caso particular es el Anthrax pulmonar en el cual la persona puede morir en 3 o 4 dias.  Esta enfermedad ha sido utilizada como arma biológica.  Esta bacteria es sumamente resistente.  Las esporas del Anthrax pueden sobrevivir por años en cualquier ambiente.

Aunque en esta figura parecen tener el mismo tamaño, el virus es mucho más pequeño que la bacteria.
Las bacterias se consideran organismos vivos capaz de reproducirse y consumir energia.  En cambio un virus no se puede clasificar como organismo vivo.  Para reproducirse, un virus necesita estar dentro de una celula viva.  El virus consiste de material genético (DNA, RNA) dentro de una cápsula de proteina.